Van familiebedrijf tot overnameadviseur  

Robert Bakker groeide op in het familiebedrijf. Als derde generatie stapte hij in bij de drukkerij van zijn familie, die zich later breder ontwikkelde tot een speler in de grafimedia- en communicatiebranche. Meer dan 25 jaar was hij er als DGA verantwoordelijk voor bedrijfseconomische en financiële vraagstukken, personeelsbeleid en verkoop, samen met zijn broers en zus.

“Ik heb aan den lijve ondervonden wat het is om een bedrijf door goede en door hele moeilijke tijden te loodsen,” vertelt Robert. “Na een aantal door de markt afgedwongen reorganisaties zijn we volledig omgeschakeld. Dat soort ervaringen vergeet je niet, en ze bepalen tot op de dag van vandaag hoe ik naar ondernemers en hun bedrijf kijk.”

Van ondernemer naar coach

Na de reorganisaties bouwden Robert en zijn broer een nieuwe koers, als crossmediaregisseurs, met zijn zus die de administratie bleef verzorgen. Later gingen de broers uit elkaar en zette Robert zelfstandig door met een interactief bureau: Bakker Interactief, dat vandaag nog steeds bestaat.

Wat hem uit die jaren is bijgebleven, is vooral wat hij miste. “Juist in de zwaarste periodes had ik behoefte aan iemand van buiten. Iemand met ondernemerservaring die met me meekeek, me een spiegel voorhield en me scherp hield. De beslissingen moet je als ondernemer altijd zelf nemen, maar als je daarover kunt sparren met een buitenstaander, kom je tot bredere en beter onderbouwde keuzes.”

Die gedachte bracht hem ertoe om naast zijn bureau een coachingspraktijk te starten, gericht op ondernemers. Door zijn eigen achtergrond ligt er een streepje voor bij familiebedrijven, al is dat allerminst een voorwaarde. “Ik ben er voor iedere ondernemer, jong of oud, starter of iemand die al jaren meedraait.”

Van coach naar overnameadviseur

De stap naar overnames volgde logisch uit zijn werk als coach. “Ondernemers die ik begeleidde, liepen uiteindelijk tegen dezelfde vragen aan: hoe bepaal je de waarde van je bedrijf, en waar moet je op letten als je het gaat verkopen? Ik merkte dat ik daar zelf meer over wilde weten.”

Hij volgde de opleiding RAB BV (Business Valuation) en kreeg de kans om als overnameadviseur aan de slag te gaan bij een gerenommeerd overnamekantoor. “Ik werd meteen gegrepen door het vak. Het oplossen van alle vraagstukken die bij een bedrijfsverkoop komen kijken, bleek mijn ding te zijn.” Hij rondde daarna de opleiding RAB FJ (Register Adviseur Bedrijfsopvolging Financieel Juridisch) af en staat sindsdien ingeschreven in het RAB-register.

Cijfers en mensen

Wat Robert onderscheidt, is de combinatie van financiële en juridische kennis met aandacht voor de mens achter de onderneming. Naast zijn HBO-studie Bedrijfseconomie en een Master Business Administration volgde hij bij Blankestijn & Partners de post-hbo coachopleiding EQA Practitioner (NOBCO-geaccrediteerd), en verdiepte hij zich in systemisch coachen en familieopstellingen.

“Bedrijfswaardering en juridische structuur zijn het handwerk. Maar een overname raakt ook aan iemands levenswerk, en vaak aan de familie eromheen. Die twee kanten moet je allebei serieus nemen, anders doe je een ondernemer tekort.”

Wat Robert drijft

“Een verkooptraject doe je meestal maar één keer in je leven. Ik wil dat ondernemers daar met een goed gevoel op terugkijken, en dat gaat lang niet altijd alleen over de prijs. Het gaat net zo goed om de juiste koper vinden en om een proces waarin je niet omheen draait, maar dingen eerlijk en met respect benoemt.”

Die insteek vertaalt hij naar een aantal vaste uitgangspunten: volledige aandacht voor de opdracht van de klant, strikte vertrouwelijkheid, eerlijkheid zonder omwegen, en oog voor een uitkomst waar beide partijen zich goed bij voelen. “Blijkt tijdens een traject dat het voor de verkoper geen win-winsituatie wordt, dan breken we het in overleg af en zoeken we verder naar een partij die wél past.”

Privé

Robert is getrouwd en vader van drie volwassen kinderen die nog geregeld thuis over de vloer komen. Hij is een fanatiek sporter: indoor roeien, fietsen, fitness en golf. Daarnaast verdiept hij zich graag in managementliteratuur, voor zijn eigen permanente ontwikkeling. “Stephen Covey noemt dat in zijn zevende eigenschap: houd de zaag scherp. Dat principe probeer ik ook op mezelf toe te passen.”